KUNSTFORUM NOORD

Het staat, anders dan bijvoorbeeld Pictura, het koepeltje van Siep van den Berg en het pand van Galerie de Mangelgang, niet erg hoog genoteerd op de lijst van historische gebouwen in de Groninger kunst. Erg veel reden is daar ook niet toe. Het karakter van de oorspronkelijke gevel wordt weggeblazen door het geel-rode visuele geweld van de prijsbrekende textielsupermarkt die er zijn intrek in heeft genomen. Maar de harde kern van de Ploegliefhebbers wist het natuurlijk wel: in dit pand, aan de Pelsterstraat  31-33, was van 1912 tot 1922, toen hij door financiële problemen verhuisde naar het veel bekender pakhuis aan het Lage der Aa, de drukkerij van Hendrik Nicolaas Werkman gevestigd. Een simpele steen in grijs en zwart met daarop Werkmans initialen en die van zijn eerste vrouw Jans Cremer werd in de gevel ingemetseld om het feit te herdenken.



Werkmans artistieke carrière moest toen nog beginnen, maar in het kader van een groter project om historische panden in de stad te markeren werd de steen gerestaureerd (niet dat hij beschadigd was, maar de letters werden wat zwarter gemaakt) en op vrijdag 6 juli, om 16.15, zou daarbij een door het Grafisch Museum ontworpen herinneringsplaquette feestelijk worden onthuld. Het naastgelegen antiquariaat Berger en De Vries  organiseerde een vitrinetentoonstelling van Werkman-uitgaven en na afloop zouden de feestelijkheden worden voorgezet in de Bibliotheek met hapjes en drankjes en muziek uit de Werkman-opera.

Goed idee, zou je zeggen. En dat was het ook, ware het niet dat er op het moment suprême niets te onthullen viel. De plaquette was er niet. Niet op tijd klaar. De steen was er wel, maar die was er daarvoor ook al. Kortom, er is in de Pelsterstraat helemaal niets veranderd. Maar het was wel een leuk feestje.